Column Bedding Business: Prins Heerlijk

Column Maarten Stoffels Bedding Business magazine | 03-2026

In Stadskanaal, niet bepaald het economische epicentrum van Nederland, runt Erwin Prins zijn winkel. Ja, u leest het goed: Prins. Dat klinkt bijna te mooi om waar te zijn voor een beddenspecialist met de naam Prins Heerlijk Slapen. Maar toeval of niet, het past hem als een maatpak. Of beter gezegd: het paste hem. Want zoals dat gaat: tijden veranderen en ondernemers bewegen mee.

Even terug naar 1977. Naar de Hoofdstraat in Stadskanaal, waar de broers Harry en Klaas Prins hun winkel Prins Heerlijk Wonen openen. Tapijt, gordijnen, alles voor het huis. Andere tijden. In de jaren ’80 wordt het lastiger. Harry slaat een andere weg in en wordt uiteindelijk leraar. Klaas blijft. En maakt misschien wel de belangrijkste keuze in de geschiedenis van de winkel: de focus verschuift naar slapen.

Vanaf 1985 wordt het Prins Heerlijk Slapen. Een naam die blijft hangen. Een specialisatie die werkt. Zeker als Klaas zich in de jaren ’90 ook nog eens richt op lange mensen, met bedden van 240 cm, toen allesbehalve standaard. Vooruitdenken, nog voordat het een modewoord werd. Via Albert Snijder, die de zaak in 1999 overneemt en verder uitbouwt, komt in 2005 een nieuwe Prins binnen: Erwin. Geen familie, wél voorbestemd, zo lijkt het. In 2012 neemt hij de winkel over en sluit hij zich aan bij Beddenspecialist.nl. Beddenspecialist Prins Heerlijk Slapen is een feit.

Sindsdien runt Erwin de winkel in zijn eentje. In een regio die bekendstaat als een van de armere gebieden van Nederland. Geen makkelijke markt. Geen vanzelfsprekend hoge bestedingen. En toch: presteren op midden- tot hoog niveau. Jaar in, jaar uit. Nuchter. Zonder poeha. Gewoon doen. Misschien juist daarom duurde het lang voordat hij de knoop doorhakte. Verbouwen? Moet dat nou? Gaat dat wat opleveren? Vragen die veel ondernemers herkennen. Erwin stelde ze ook. Lang zelfs. Totdat hij, gelukkig, toch over de streep ging.

We maakten samen een 3D-interieurplan. Gaven vorm aan de toekomst van zijn winkel. En organiseerden een megaverbouwingsopruiming die alles overtrof. De omzet was zó sterk, dat de verbouwing zichzelf al had terugverdiend voordat de eerste schroef losging. Met een grote groep familie en vrienden werd de winkel in één ochtend volledig leeggehaald. Alles eruit. Klaar voor een nieuwe fase.

Wat terugkwam, was geen winkel zoals hij was. Maar een frisse, eigentijdse Beddenspecialist.nl-omgeving: licht, overzichtelijk, sfeervol, innovatief en uitnodigend. Een winkel die klopt met deze tijd, en met de ondernemer. Inclusief een kleine, maar veelzeggende verandering: het kostuum ging uit. Erwin koos voor een meer casual uitstraling. Nog steeds professioneel, maar toegankelijker. Meer zichzelf. Passend bij deze nieuwe fase.

De opening? Die ging uiteraard niet geruisloos voorbij. Met een gerichte campagne stond Stadskanaal weer even op scherp. En de cijfers? Die spreken boekdelen. De weken na de heropening lagen ruim boven dezelfde periode vorig jaar. Sterker nog: ook boven het gemiddelde.

Tijdens het bezoek in maart van de Beddenspecialist.nl-groep aan zijn winkel werd nog iets anders duidelijk: de jaarcijfers van Erwin zijn er om van te watertanden. In Stadskanaal. In zijn eentje. In een markt waar velen het lastig hebben. Dat verdient respect. Voor de ondernemer. Voor zijn doorzettingsvermogen. En ja, ook voor de kracht van een formule die dit mogelijk maakt. Dat is pas… Prins Heerlijk Slapen. Dus bent u toevallig in de buurt van Stadskanaal?Stap eens binnen. Niet alleen voor een goed bed, maar ook voor een inspirerend voorbeeld van wat ondernemerschap kan zijn als alles samenkomt.

Maarten Stoffels LinkedIn