Artikel Juul Lommen in Bedding Business: De voordelen van het bundelen van krachten

Artikel Bedding Business magazine | 09-2025

Meer dan 60 jaar geleden begonnen de ouders van Juul Lommen als eerste in de regio een beddenspeciaalzaak op de Parade in Venlo. Na een paar jaar stak het bedrijf de straat over en vanaf 1966 is de beddenspecialist gevestigd in het huidige historische pand. Juul nam de onderneming over in 1991 en hij runt het bedrijf samen met zijn echtgenote Marij. Sinds 2014 zijn zij aangesloten bij Beddenspecialist.nl, de formule van Sleeptrade. Juul: “Dat is een hele goede beslissing gebleken. Het samenwerken binnen de groep biedt ons als kleine speciaalzaak heel veel voordelen en draagt bij aan hoe we ons kunnen onderscheiden als echte experts.”

Toen de ouders van Juul nog de zaak hadden was de keuze uit matrassen en bedden zeer overzichtelijk, zo kan hij zich herinneren:
“Je had bij wijze van spreken drie verschillende matrassen met een eigen prijs en dan zeiden de mensen: doe maar de middelste. Er is nu veel meer keuze en het is belangrijk om te kijken wat bij iemand past.” Nadat hij de zaak in 1991 had overgenomen hoorde hij niet direct bij een organisatie. “Een aantal jaren hoorden we bewust nergens bij en gingen we onze eigen weg. Totdat een bevriende specialist hier uit de regio in 2012 zei: ga eens praten met Maarten Stoffels van Sleeptrade. Hij had een duidelijke visie en het klikte direct tussen ons.” Twee jaar later zijn ze gestart onder de vlag van Beddenspecialist.nl en dat heeft volgens Juul hun bedrijfsvoering positief veranderd. “We maken als groep samen reclame, we hebben geen omkijken meer naar de collectie en Marij en ik kunnen samen in de winkel staan zonder medewerkers. Het past perfect bij ons.”

Onafhankelijk advies

Juul werd destijds niet door zijn ouders actief aangemoedigd om in het bedrijf te komen en werkte onder andere bij V&D en in de vrijetijdsmode. “Uiteindelijk keerde ik toch terug in de beddenbranche en nam de zaak over van mijn ouders. Met name het geven van onafhankelijk advies heb ik altijd heel belangrijk gevonden.” Door de aansluiting bij Beddenspecialist.nl kunnen Juul en Marij met behulp van de Slaap ID sensor en analyse in de winkel laten zien welk matras het beste bij iemand past. Marij: “Sinds anderhalve maand bieden we ook een 3-D postuurmeting aan in de winkel voor het verfijnen van het advies. Met het bepalen van de slaaphouding gecombineerd met de fysieke eigenschappen van de slaper komen we uit op het perfecte matras qua ondersteuning en comfort.” Juul: “De analyse is meetbaar en dat wekt vertrouwen. Uiteraard kijken we binnen de resultaten van de analyse naar de mogelijkheden wat het budget betreft, maar daar komen we altijd uit op een manier waardoor klanten tevreden kunnen zijn over hun keuze.”

Sociale interactie

Marij wijst op de mogelijkheden die het geven van advies via een slaapanalyse biedt voor het aangaan van een sociaal gesprek met klanten. “Mensen delen hun verhalen met je tijdens het gesprek. We vinden dit zelf eigenlijk het mooiste deel van ons vak. Natuurlijk willen we bedden verkopen, maar wanneer we merken dat we mensen met klachten echt helpen met onze oplossing, dat geeft een dankbaar gevoel.”Juul bevestigt dit: “Mensen waarderen de persoonlijke aandacht die ze van ons krijgen en we zijn ook echt geïnteresseerd in wat hen bezighoudt. Zo bouwen we een band met elkaar op.” Na een half uur analyse in de winkel volgt meestal een vervolgafspraak. Marij:
“Zo kunnen we de afspraken goed spreiden en kunnen we het met z’n tweeën verdelen.” Juul: “Er valt uiteraard veel te vertellen over alle soorten matrassen die we hier hebben, maar dankzij de analyse sluit je het grootste gedeelte uit en dan is de informatie helder en beknopt, zowel voor ons als voor de klanten.”

Net op tijd

De ruim opgezette, uitnodigend ingerichte winkel oogt niet te vol en profiteert van het daglicht vanaf de sfeervolle Parade in de binnenstad van Venlo. “We hebben de showroom destijds niet lang voor het uitbreken van de pandemie verbouwd, dat was net op tijd. Toen de pandemie begon hadden we een goed gevulde orderportefeuille en dat heeft ons geholpen.” De eerste lockdown viel op zijn verjaardag, 15 december. “Na de tweede lockdown kwamen de mensen weer in de winkel, maar dan op afspraak. Omdat onze Meetbaar Beter Liggen-methode al met afspraken werkt hoefden we daar niet aan te wennen.” Een service die het bedrijf niet langer meer aanbiedt is het zelf op maat maken van dekbedden. Marij: “Dit hebben we jarenlang zelf gedaan maar omdat we geen personeel meer hebben besteden we het nu uit aan een leverancier die alles kan maken. Omdat we de machines nog wel hebben vullen we af en toe nog wel dekbedden bij als service. Dan zie je de mensen ook weer eens.” Juul: “We zijn altijd zeer servicegericht geweest. Het houdt het werk voor ons ook leuk en het wordt zeer gewaardeerd.”

Veranderingen

Juul ziet uiteraard hoe de markt veranderd is. “De opkomst van internet als verkoopkanaal. Maar de mensen die internetmatrassen willen kopen komen hier niet. Wij concentreren ons op mensen die nog advies zoeken.” Dat zijn voornamelijk 45-plussers, maar soms ook jongere klanten die na een onbevredigend internetmatras op zoek zijn naar een echt kwaliteitsproduct.

De merken die Juul en Marij verkopen zijn onder andere:

• Ledorm (veel natuurlijke materialen)
• Beddelicious (veel maatwerk mogelijkheden)
• SLP Collection (“goede bedden zonder toeters en bellen”)
• het dekbeddenprogramma van Beddenspecialist.nl

Het enige merk buiten de collectie van de groep om zijn de dekbedden van het Duitse merk Paradies. “Dat is nog uit de tijd van mijn ouders. Dit merk wordt hier net over de grens gemaakt. Deze dekbedden zijn synthetisch maar wel milieuvriendelijk.” Ook andere producten worden steeds duurzamer. “De Bella Donna hoeslakens bevatten steeds minder plastic en de dekbedovertrekken worden ook steeds vaker niet meer in plastic verpakt. Een goede ontwikkeling.”

Verstelbaar bed?

Er komen regelmatig bezoekers in de winkel met fysieke klachten omdat ze een bed hebben gekozen dat er mooi uitzag maar niet goed ligt. Juul: “Dan vraag ik: heeft u toevallig een verstelbaar bed? Ja, is het antwoord, maar die functie gebruiken we nooit. Dan zeg ik: besteed het geld liever aan een goed matras, ook al zie je dat niet.”

De optelsom voor slaapcomfort is volgens hem vrij eenvoudig: “Bodem plus matras.” “Plus het kussen en het slaaptextiel”, vult Marij aan. Juul vertelt dat een klant tegen hem zei toen hij na het advies geen tintelende armen meer had: “Je bent beter dan een dokter.” Als groep beschikken ze ook over een slaapfysiotherapeut die kan meekijken bij advies. “Dat is een hele grote meerwaarde.” Hij is zeer tevreden over de formule van Beddenspecialist.nl. “We krijgen veel klanten binnen met specifieke klachten die we dankzij de analyse kunnen helpen. Werk je met niemand samen dan wordt het een stuk lastiger om goed en onafhankelijk, wetenschappelijk aantoonbaar advies te geven.” Zijn ouders hadden vroeger geen inkoopcombinatie nodig, maar volgens Juul is dat tegenwoordig anders. “In het landschap van nu kun je eigenlijk niet zonder aansluiting bij een groep van specialisten.”

Open staan voor verandering

Volgens Juul gaat het qua omzet goed met de winkel. “We hebben de omzet verdubbeld en dat zonder personeel.” Hij weet dat ze vooral actief zijn in een vervangingsmarkt. “We vervangen oude bedden in bestaande woningen. Bij nieuwbouw gaat eerst alle aandacht naar het interieur: meubels, keuken, gordijnen, vloeren en dergelijke.” Toch blijft de omzet stabiel. “Onze omzet is gelijk aan die van vorig jaar, dus we mopperen zeker niet. Een echte terugslag hebben wij nog niet gemerkt.” De winkel is geopend van dinsdag tot en met zaterdag van 10 tot 17 uur en er zijn geen koopavonden meer. “Dat is prima voor ons.” Omdat ze geen medewerkers hebben moeten ze wel rekening houden met vakanties. “We gaan zelf tijdens het carnaval.” Voor de toekomst is Juul positief. “De opkomst van filiaalzaken en internetverkoop zie ik wel, maar ik zie ook veel snelle spelers in de branche. Snel geld verdienen en dan weer weg. Specialisten zoals wij blijven altijd bestaan, zeker bij een steeds groter aanbod dat leidt tot keuzestress bij consumenten.” Volgens hem moet je wel open blijven staan voor veranderingen. “Je moet bijblijven, maar het is vooral de manier waarop je verkoopt die verandert. De materialen bestaan al tientallen jaren.” Veel producten die nu weer populair zijn bestaan al heel lang. “Ledikanten worden nu weer populairder, maar die bestaan al een eeuwigheid. Wij blijven geloven in eerlijk advies en een persoonlijke benadering met maatwerkoplossingen. Dat raakt nooit uit de mode.”